HexaGo® vs. klassieke helm: hoe een helm je hersenen beschermt en niet alleen je schedel
Delen
Elke fietshelm die in Europa wordt verkocht, moet voldoen aan de norm EN 1078. Toch verschillen helmen sterk in hoeveel impactenergie er echt bij je hersenen aankomt. In dit artikel leggen we stap voor stap uit wat er bij een klap in een helm gebeurt en waarom de HexaGo®-technologie van 720 anders werkt dan een klassieke helm.
1. De taak van een helm: tijd winnen
Als je hoofd de grond raakt, moet het van bijvoorbeeld 20 km/u in een paar duizendsten van een seconde naar nul worden afgeremd. Hoe korter die remweg, hoe groter de kracht op je hersenen. Die kracht meet je in g (een veelvoud van de zwaartekracht).
Een helm heeft eigenlijk maar één taak: de remweg verlengen. Hij vervormt, zodat je hoofd een paar millimeter ‘zachter’ tot stilstand komt. Een vergelijking: spring je op beton, dan doet het pijn. Spring je op een gymmat, dan voelt het prima, omdat de mat de remweg verlengt.
2. Wat je hersenen beschadigt
Voor je hersenen zijn twee soorten versnelling belangrijk:
- Lineaire versnelling (rechte stoot): hangt vooral samen met schedelbreuken en bloedingen direct onder de plek van de klap.
- Rotatieversnelling (draaiing): je hersenen worden in de schedel verdraaid en afgeschoven. Dit geldt als hoofdoorzaak van hersenschuddingen, diffuus axonaal letsel (DAI) en subdurale bloedingen door gescheurde brugvenen.
Bij echte fietsongelukken komt je hoofd bijna altijd schuin neer. Er ontstaan dus bijna altijd beide krachten tegelijk. Meer daarover in ons artikel ‘Hersenletsel bij fiets- en valongevallen’.
3. De klassieke helm: EPS (piepschuim)
De meeste helmen bestaan vanbinnen uit EPS (geëxpandeerd polystyreen, in de volksmond piepschuim): duizenden kleine, aan elkaar gelijmde schuimbolletjes die bij een klap worden platgedrukt.
Waar EPS goed in is
- licht en goedkoop
- verdeelt een rechte klap over een groot oppervlak en beschermt zo goed tegen schedelbreuken
Waar EPS tekortschiet
- Vrij stijf: EPS moet eerst een bepaalde kracht bereiken voordat het meegeeft. Tot die tijd gaat een deel van de energie direct naar je hoofd.
- Eenmalige bescherming: EPS wordt blijvend ingedrukt en veert niet terug. Een tweede klap op dezelfde plek, bijvoorbeeld als je over de kop slaat, wordt nauwelijks nog gedempt.
- Nauwelijks bescherming tegen rotatie: een stijf schuimblok zit vast aan je hoofd en geeft draaibewegingen bijna ongeremd door. Veel fabrikanten voegen daarom extra glij-inlays toe.
Daar komt bij: de norm EN 1078 test vooral rechte valproeven. Een helm kan die dus doorstaan zonder bijzonder goed tegen rotatie te beschermen.
4. De 720-helm: HexaGo®
HexaGo® is een gepatenteerde honingraatkern van H.E.A.P. (High Energy Absorption Polymer), een elastische kunststof die na vervorming terugveert in zijn oorspronkelijke vorm. De honingraatvorm kennen we uit de natuur (bijenraten) en uit de lucht- en ruimtevaart: hij is extreem stevig in verhouding tot zijn gewicht en kan energie heel gelijkmatig opnemen.
Zo werkt HexaGo® bij een klap
- Gecontroleerd inknikken: de wanden van de honingraat vervormen stap voor stap. Daardoor schiet de kracht op je hoofd niet ineens omhoog, maar wordt ze over een langere remweg verdeeld.
- Energie spreiden: de honingraatstructuur voert de energie af over een groot oppervlak, in plaats van haar op één punt door te geven aan je hoofd.
- Glijden tegen rotatie: de honingraatkern kan binnen de buitenschaal bewegen en vervormen. Zo wordt een deel van de draaibeweging opgevangen voordat die je hersenen bereikt. Deze rotatiebescherming is direct geïntegreerd, zonder extra inlay.
- Terugveren in vorm: na de klap keert de structuur terug naar haar oorspronkelijke vorm en kan ze een tweede klap in dezelfde val nog dempen.
Aan de buitenkant beschermt een stevige schaal (polycarbonaat bij de AWAKE, PRP-polymeer bij de CIRCLE) tegen doorboring en scherpe randen.
5. De directe vergelijking
| Klassieke EPS-helm | 720 met HexaGo® | |
|---|---|---|
| Materiaal | stijf piepschuim | elastische honingraatkern (H.E.A.P.) |
| Rechte klappen | goed tegen schedelbreuken | goed tegen schedelbreuken en zachter afremmen |
| Draaikrachten (rotatie) | alleen met extra systeem | direct geïntegreerd |
| Meerdere klappen | bescherming op die plek sterk verminderd | veert terug in vorm |
| Kracht op het hoofd (labtest) | gem. ca. 171 g* | ca. 111 g |
| Grenswaarde EN 1078 | 250 g | |
* Gemiddelde waarde volgens gegevens van Folksam. 720-waarde uit labtests volgens de EN 1078-methode. Na elke zware val moet elke helm worden vervangen, ook een 720-helm.
6. Wat betekent 111 g in plaats van 171 g voor je hersenen?
Hoe lager de g-waarde, hoe minder belasting je hersenen bereikt. Onderzoek laat zien dat het risico op een hersenschudding duidelijk stijgt naarmate de versnelling toeneemt. Minder versnelling betekent dus een kleiner risico op letsel. Met ongeveer 111 g zit een 720-helm op minder dan de helft van de toegestane grenswaarde en ruim onder het gemiddelde van klassieke helmen.
Geen enkele helm kan elk letsel voorkomen. Maar elke g die niet bij je hersenen aankomt, telt.
7. Conclusie
- Een klassieke EPS-helm is vooral ontworpen om je schedel te beschermen tegen een breuk.
- Veel ernstige gevolgen ontstaan echter in je hersenen, vaak door draaikrachten en vaak zonder botbreuk.
- HexaGo® dempt rechte én draaiende krachten, veert na een klap terug in vorm en geeft in labtests duidelijk minder kracht door aan je hoofd.
→ Meer over de HexaGo®-technologie | Bekijk alle 720-helmen
Let op: dit artikel is klantinformatie van 720 Protections en geen medische vaktekst. Het is bedoeld als algemene informatie en vervangt geen medisch advies. De vermelde meetwaarden komen uit labtests onder normomstandigheden; echte ongelukken kunnen afwijken.
